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Histoire
La fondation du royaume des Thaïs
Des découvertes archéologiques
autour du hameau au Nord-est de Ban Chiang suggèrent que la plus ancienne des
civilisation de l'Age du Bronze s'y est établie il y a 5 600 ans.
Des vagues
successives d'immigrants, incluant des Mons, Khmers et Thaïs, sont graduellement
entrés dans le territoire nommé aujourd'hui Thaïlande.
Au 11ème et 12ème
siècle, les Khmers ont gouverné une majeure partie du territoire depuis Angkor.
Vers 1200 ap. J.-C., les Thaïs se sont établis dans les villes du nord comme Lanna,
Phayao, et Sukhothai.
En 1238, deux chef se sont rebellé contre la
souveraineté des Khmers, et ont établi le premier royaume indépendant Thaï à
Sukhothai (littéralement, "l'aube du bonheur")
La
cité Sukhothai
Sukhothai a connu
l'expansion graduelle des Thaïs à travers tout le bassin de la rivière Chao
Phraya, l'établissement du Bouddhisme Theravada comme la religion primordiale
des Thaïs, la création d'un alphabet Thaï et la première expression de l'art
Thaï, incluant des peintures, des sculptures, une architecture et une
littérature.
Sukhothai a commencé à décliner à partir de 1300, pour
finalement devenir un état vassal d'Ayutthaya, un jeune royaume dynamique au sud
dans la vallée de la rivière Chao Phraya. Fondée en 1350, Ayutthaya est restée
capitale des Thaïs jusqu'en 1767, lorsqu'elle fut détruite par les envahisseurs
Birmans.
Durant les 417 années d'Ayutthaya en tant que capitale, sous le
règne de 33 rois, les Thaïs ont érigé leur propre culture distinctive, ont
totalement fait disparaitre la présence Khmer, et ont favorisé le contact avec
les puissances Arabes, Indienne, Chinoise, Japonaise, et Européennes.
Le
site d'Ayutthaya aujourd'hui
La
destruction d'Ayutthaya fut un coup sévère pour les Thaïs. Toutefois, une
résistance Thaïe s'est constituée en quelques mois, et les Birmans furent
expulsés par le roi Taksin, qui plus tard fera Thon Buri sa capitale. En
1782, le premier roi de la présente dynastie Chakri, Rama 1, établi une nouvelle
capitale sur le site d'un hameau sur le bord d'une rivière. C'est la fondation
de Bangkok ("Village des prunes sauvages").
Deux monarques Chakri,
Mongkut (Rama IV), qui a régné entre 1851 et 1868, et son fils Chulalongkorn
(Rama V, 1868-1910), ont sauvé la Thaïlande la colonisation occidentale grâce à
une diplomatie adroite et une modernisation sélective.
La rivière Chao Praya longeant Bangkok
Aujourd'hui, la
Thaïlande est une monarchie constitutionnelle. Depuis 1932, les rois Thaïs,
incluant le présent monarque, Sa Majesté Bhumibol Adulyadej, ont exercé leur
pouvoir législatif à travers une assemblée nationale, leur pouvoir exécutif à
travers un gouvernement dirigé par un premier ministre, et leur pouvoir
judiciaire à travers les lois.
